Epidemia de chikungunya, un virus transmis prin înțepătura țânțarilor, continuă să se răspândească rapid în provincia Guangdong, sudul Chinei. Autoritățile locale au raportat peste 7.700 de cazuri majoritatea în orașul Foshan, unde focarul a izbucnit în vară. Cazuri izolate au fost identificate și în capitala provinciei, Guangzhou, precum și în orașele învecinate. Hong Kong a confirmat, de asemenea, primul său caz.
Pentru a limita răspândirea virusului, autoritățile au lansat o campanie amplă de combatere a țânțarilor, introducând pești care consumă larve în apele stagnante și eliberând așa-numiți „țânțari-elefant”, o specie inofensivă ce reduce populația vectorilor. Unele măsuri, precum obligativitatea farmaciilor din Foshan de a înregistra identitatea persoanelor care cumpără medicamente pentru febră sau dureri articulare, au stârnit critici, fiind comparate cu restricțiile din pandemia COVID-19.
În provincia vecină Fujian, două orașe le cer persoanelor venite din Guangdong să se automonitorizeze timp de 14 zile. Boala provoacă simptome asemănătoare gripei – febră, dureri musculare și articulare intense – care, în general, dispar în una-două săptămâni. Deși majoritatea pacienților se vindecă, virusul este periculos pentru gravide, sugari și persoane cu afecțiuni cronice, decesele fiind rare.
Organizația Mondială a Sănătății avertiza încă din iulie că chikungunya ar putea provoca o epidemie globală dacă nu se iau măsuri rapide. Virusul este prezent în 119 țări și amenință 5,6 miliarde de persoane, potrivit expertei OMS Diana Rojas Alvarez. În 2025, focare majore au fost raportate în insulele Reunion, Mayotte și Mauritius – în Reunion, o treime din populație fiind deja infectată. Situații similare apar în Madagascar, Somalia, Kenya și Asia de Sud, iar în Europa s-au înregistrat cazuri importate și chiar transmitere locală în Franța, în timp ce în Italia sunt investigate suspiciuni.
„Semnalele de acum sunt identice cu cele dinaintea marii epidemii din 2004–2005. Țările trebuie să se pregătească și să întărească sistemele de sănătate pentru a evita repetarea istoriei,” a subliniat Rojas Alvarez.
