Duminică, 19 octombrie 2025, Biserica Baptistă din Vadu Crișului a fost neîncăpătoare pentru cei peste 300 de participanți care au asistat la ceremonia dedicată celor 120 de ani de existență a cultului baptist. O bună organizare și desfășurare a evenimentului, asigurate de comitetul de conducere și de pastorul Florin Opriș, și moderarea realizată de Florian Pop au creat o atmosferă de rugăciune și amintiri pline de emoție.
Biserica s-a umplut duminică cu enoriași din comună și din localitățile apropiate. Dintre cei 15 pastori care au slujit în cadrul unității de cult (patru dintre ei fiind în viață), au fost prezenți pastorul actual Florin Opriș și Ionel Buzlea, care, pe rând, s-au adresat celor prezenți. Pastorul Mihai Micula a transmis urări de bine prin intermediul unei înregistrări sonore.
Istoria bisericii a fost prezentată de Florian Pop. Am aflat că începuturile cultului baptist în Vadu Crișului sunt legate de Péntek István și soția sa, Mendel Ida, care, împreună cu cei șase copii, s-au mutat în anul 1903 de la Fechetau (Negreni) în Vadu Crișului. Péntek, pantofar de meserie, convertit la credința baptistă în timpul uceniciei la Zalău, a considerat misiunea religioasă prioritară față de activitatea profesională.
Conform relatărilor, el a primit o chemare divină, urmată de o perioadă de rugăciune și post de nouă zile, după care a început propovăduirea Evangheliei din propria locuință, care a fost treptat transformată într-un loc de închinare. În anul 1905, Péntek a săvârșit primul botez, pentru cinci credincioși, punând astfel bazele bisericii baptiste.
Până în 1910, numărul credincioșilor a crescut la 18 persoane, iar casa de rugăciuni a funcționat în mai multe locații închiriate. În 1910 a început construcția unei case de rugăciuni cu sprijinul contelui Zichy Ödön, de la Gheghie, și a moșierului Victor Palladi, din Topa de Criș, care a devenit baptist în 1906. Biserica a fost inaugurată în 1911 și ulterior extinsă între 1926–1930 și în 1960, datorită creșterii numărului de credincioși și necesității de spațiu pentru corul care funcționa din 1923.
Din 1926 s-a înființat și o fanfară, care în 1972 număra 20 de instrumentiști. În anii 1970–1975 s-a pus problema construirii unei noi case de rugăciuni, dar autoritățile comuniste s-au opus. Abia în 1992 s-a obținut de la Consiliul Local terenul și autorizația de construire, iar lucrarea s-a finalizat pe 6 februarie 2000, când a fost inaugurată noua Casă de Rugăciuni, încăpătoare și modernă, care oferă toate condițiile necesare desfășurării serviciilor religioase.
Tradițiile cultului baptist, precum corul și fanfara, au însoțit activitatea religioasă a bisericii încă din anii 1923–1926, creând o atmosferă spirituală aparte. Din prezentare am aflat și numele celor 15 pastori care au slujit de-a lungul timpului: Oroszlán Ferencz, Florea Constantin, Hasas Ioan, Varga Imre, Nagy Francisc, Szivós Mihály, Nagy Ferenc, Madar Ioachim, Nagy Mihály, Micula Mihai, Daniel Zalan, Teodor Veres, Nelu Faur, Ionel Buzlea și, din 2008, Florin Opriș.
La ceas aniversar, corul și fanfara, acompaniate de tineri cântând la nai, au creat un cadru specific evenimentului, interpretând cântece religioase împreună cu credincioșii, textul cântecelor fiind proiectat pe fundalul bisericii și pe monitoare. Cele două formații muzicale au înnobilat programele religioase, atât în biserica locală, cât și în alte biserici din județ și țară.
Biserica Baptistă din Vadu Crișului este respectată atât de autoritățile locale, cât și de celelalte confesiuni: reformată, ortodoxă, penticostală și greco-catolică. Reprezentanții acestora, prin prezența și urările adresate, au demonstrat bunele relații de conviețuire religioasă și etnică, subliniind unitatea spirituală a comunității.
La final, reprezentanții bisericii au relatat: „În 2025, lângă stâlpul de aducere aminte pe care scrie ‘120 de ani de istorie baptistă la Vadu Crișului’, ne uităm în urmă cu reverență și prețuire pentru cei care au fost poate străbunicii, bunicii ori părinții noștri și spunem din toată inima: «Lăudat să fie Domnul, căci El face mari lucrări! Ajutorul Său ne-a fost întotdeauna de ajuns!»”
La mulți ani, Biserica Baptistă din Vadu Crișului!
